云計(jì)算：首席信息官需要了解的整合知識(shí)

在線天使

云計(jì)算使得用戶可以隨時(shí)將應(yīng)用和系統(tǒng)轉(zhuǎn)移至在風(fēng)險(xiǎn)和經(jīng)濟(jì)性等方面最合理的地方和平臺(tái)。

比如說(shuō)，零售商可以在美國(guó)節(jié)假日采購(gòu)季節(jié)購(gòu)買(mǎi)額外的交易處理服務(wù)，而在銷(xiāo)售低迷時(shí)放棄購(gòu)買(mǎi)。金融服務(wù)公司可以購(gòu)買(mǎi)一些基礎(chǔ)設(shè)施，用來(lái)測(cè)試系統(tǒng)對(duì)新產(chǎn)品的支持，在研發(fā)完成后就不再購(gòu)買(mǎi)這些服務(wù)。云計(jì)算供應(yīng)商或許能夠通過(guò)提供比其他競(jìng)爭(zhēng)者更具競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格，以促使首席信息官們轉(zhuǎn)換供應(yīng)商。

隨著云計(jì)算的發(fā)展，一些企業(yè)的IT系統(tǒng)將繼續(xù)留在自己的數(shù)據(jù)中心，另一些也許外包出去，還有一些要交給一個(gè)或者多個(gè)云計(jì)算供應(yīng)商來(lái)做。你必須像在一個(gè)計(jì)算環(huán)境里那樣去管理所有這一切�！渡倒显朴�(jì)算》的作者、Hurwitz咨詢(xún)事務(wù)所總裁Judith Hurwitz稱(chēng)："你的數(shù)據(jù)中心不再?zèng)Q定整個(gè)IT環(huán)境，這讓整合變成云計(jì)算中最重要的事情。"

目前在整合云計(jì)算系統(tǒng)方面還沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)。XML也許是把數(shù)據(jù)從一個(gè)基于Web的系統(tǒng)移到另一個(gè)Web系統(tǒng)上的最簡(jiǎn)單的方式，但是很多冒險(xiǎn)使用云計(jì)算的首席信息官將不得不連接Web系統(tǒng)和非Web系統(tǒng)，而且要在云計(jì)算環(huán)境和企業(yè)內(nèi)部環(huán)境混合的情況下這樣做。這是和十年前將面向用戶的Web系統(tǒng)與后端的舊系統(tǒng)連接起來(lái)所遇到的困難不相上下的挑戰(zhàn)。

那時(shí)的老牌廠商，以及現(xiàn)在的軟件即服務(wù)(SaaS)廠商了解云計(jì)算帶來(lái)的整合難題：試用不同的應(yīng)用程序編程接口測(cè)試速度和流動(dòng)性，避免被鎖定到一家云計(jì)算供應(yīng)商的專(zhuān)有應(yīng)用程序接口(API)，一擊需要大量的測(cè)試。但是，首席信息官們還應(yīng)該了解如何發(fā)現(xiàn)和解決一些問(wèn)題，諸如怎樣在沒(méi)有內(nèi)置虛擬化服務(wù)器支持的情況下把Web應(yīng)用連接到舊系統(tǒng)，以及如何選擇正在爭(zhēng)奪控制權(quán)的早期云計(jì)算互操作規(guī)范。Hurwitz指出，如亞馬遜和谷歌等新興的重要參與者尚缺乏為企業(yè)顧客提供服務(wù)的經(jīng)驗(yàn)。

美國(guó)金融業(yè)監(jiān)管局首席技術(shù)官M(fèi)arty Colburn稱(chēng)，與一些云計(jì)算供應(yīng)者希望展示的情況相比，IT領(lǐng)導(dǎo)者更需要了解的是有關(guān)云計(jì)算提供者的內(nèi)部工作情況。

在Colburn研究是否把電子郵件系統(tǒng)也整合進(jìn)云計(jì)算的過(guò)程中，整合是一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。他希望在進(jìn)行法規(guī)遵從審計(jì)的時(shí)候能夠用自己的提取工具實(shí)現(xiàn)對(duì)存檔電子郵件的快速訪問(wèn)。但是結(jié)果令他失望，因?yàn)樗�所談到的供�?yīng)商不愿透露更多的關(guān)于自己的架構(gòu)的信息，他們不想讓競(jìng)爭(zhēng)者知道自己公司是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的。他稱(chēng)："沒(méi)有這些信息，你怎么能知道如何進(jìn)行整合呢，我們不是在購(gòu)買(mǎi)一個(gè)黑盒子。"

并不簡(jiǎn)單的答案

你可能認(rèn)為你可以推遲使用云服務(wù)，直到所有有關(guān)整合的問(wèn)題都清楚明了。但是那不行。美國(guó)Santander Consumer汽車(chē)信貸公司首席信息官Don Goin稱(chēng)，員工可以將SaaS應(yīng)用--云計(jì)算的一種--輕松地引入你的公司，他們需要的只不過(guò)是一張美國(guó)運(yùn)通卡(AXP)和攻克IT技術(shù)的愿望。這家公司是擁有18.7億資金的銀行巨頭Banco Santander (SAN)的一個(gè)部門(mén)。

去年，Santander Consumer公司的一些銷(xiāo)售部員工從CRM供應(yīng)商Salesforce.com引入了一些工具。雖然這不是Goin的近期計(jì)劃的一部分，但它很快實(shí)現(xiàn)并且站穩(wěn)腳跟。于是，員工們開(kāi)始使用Force.com開(kāi)發(fā)平臺(tái)去開(kāi)發(fā)定制的商業(yè)智能工具，而不拘泥于企業(yè)現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)。Goin還指定了一個(gè)IT團(tuán)隊(duì)利用企業(yè)的商業(yè)智能計(jì)劃將上述項(xiàng)目付諸實(shí)施。

他稱(chēng)："我對(duì)進(jìn)出我公司的所有技術(shù)和數(shù)據(jù)承擔(dān)100%的責(zé)任。" Goin不想IT人被看成是"說(shuō)不的人"，但是終端用戶很難預(yù)見(jiàn)運(yùn)用現(xiàn)有的技術(shù)去開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品的困難。他解釋稱(chēng)："在公司內(nèi)部，我們有技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，但這些標(biāo)準(zhǔn)都不適合云計(jì)算。如果客戶采用了這些技術(shù)，那么對(duì)于首席信息官們來(lái)說(shuō)就面臨著IT方面的挑戰(zhàn)，我們要想辦法讓我們其他的技術(shù)能夠與這些技術(shù)整合在一起。"

Goin還看到了云計(jì)算與早期客戶端-服務(wù)器時(shí)代之間的相似之處。那時(shí)企業(yè)用戶可能會(huì)選擇購(gòu)買(mǎi)新的"即點(diǎn)即到"開(kāi)發(fā)工具，并在沒(méi)有IT幫助或者相應(yīng)知識(shí)的情況下構(gòu)建自己的軟件系統(tǒng)。Goin回憶稱(chēng)："當(dāng)時(shí)我正供職于西南航空公司，對(duì)于那時(shí)候的飛行員來(lái)說(shuō)，回到家里用PowerBuilder開(kāi)發(fā)一個(gè)排班應(yīng)用，這種情況沒(méi)有什么稀奇。這些系統(tǒng)歸根到底還是依賴(lài)IT技術(shù)工作。"

即使云計(jì)算是一個(gè)公司的目標(biāo)，意想不到的狀況還是會(huì)發(fā)生�；ヂ�(lián)網(wǎng)作為一種載體使云計(jì)算成為可能，但是云計(jì)算應(yīng)用需要用到的許多舊系統(tǒng)都不是為在線使用設(shè)計(jì)的。進(jìn)行數(shù)據(jù)格式轉(zhuǎn)換的中間件是必需的，正如互聯(lián)網(wǎng)剛剛出現(xiàn)的時(shí)候，企業(yè)IT部門(mén)常常需要自己去建立這樣一個(gè)網(wǎng)絡(luò)。

美國(guó)Shorenstein Properties公司的首席信息官Stuart Appley稱(chēng)，銷(xiāo)售電子商務(wù)和CRM軟件的Salesforce和NetSuite等大廠商為甲骨文的軟件等流行的商業(yè)應(yīng)用提供了優(yōu)秀的整合工具。但是他們沒(méi)有能夠配合較早的提供商使用的工具，更談不上內(nèi)部開(kāi)發(fā)的系統(tǒng)了。Shorenstein Properties公司是一家擁有和管理商業(yè)房地產(chǎn)業(yè)務(wù)的私人公司。

例如，Appley使用Yardi系統(tǒng)公司提供的一個(gè)關(guān)鍵資產(chǎn)管理系統(tǒng)的主機(jī)版本，運(yùn)行在IBM的AS/400服務(wù)器上。如果他希望其他應(yīng)用的云計(jì)算版本能夠和Yardi軟件交換數(shù)據(jù)，那么應(yīng)用程序供應(yīng)商和Yardi都沒(méi)有專(zhuān)門(mén)為連接他們的系統(tǒng)編寫(xiě)的實(shí)用程序。Appley的員工需要用IBM在AS/400上使用的編程語(yǔ)言RPG編寫(xiě)接口程序。

與此同時(shí)，他剛剛推出的一個(gè)新的發(fā)票掃描與核準(zhǔn)工作流系統(tǒng)，采用微軟BizTalk Server在公司不同的系統(tǒng)間傳送各種信息。他稱(chēng)："BizTalk會(huì)管理不同云應(yīng)用使用的不同格式的數(shù)據(jù)，包括FTP、Web服務(wù)和定制應(yīng)用編程接口。"

Appley稱(chēng)："我們把數(shù)據(jù)從一個(gè)云應(yīng)用轉(zhuǎn)移到另一個(gè)云應(yīng)用，我們獲取到中間數(shù)據(jù)，然后轉(zhuǎn)換數(shù)據(jù)，再將數(shù)據(jù)傳送出去。"在2007年Appley到來(lái)之前，Shorenstein已經(jīng)簽約使用多種云計(jì)算和SaaS系統(tǒng)，現(xiàn)在他已將所有系統(tǒng)整合再一起。他稱(chēng)："BizTalk將成為開(kāi)發(fā)的中心。我們有10種不同的途徑去獲取數(shù)據(jù)，而這些途徑只有少數(shù)關(guān)鍵的人知道，所以現(xiàn)在我們可以算作BizTalk的奠基人。"

Hurwitz忠告首席信息官們?cè)诓捎迷朴?jì)算供應(yīng)商自己的API與整合工具時(shí)要小心。她稱(chēng)，對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō)，被專(zhuān)有API云服務(wù)圈住將會(huì)導(dǎo)致企業(yè)在機(jī)會(huì)到來(lái)時(shí)很難進(jìn)一步縮減成本，提高效率。一些組織正在制定云計(jì)算規(guī)范，但是這些想法還是新生事物，還沒(méi)有一個(gè)被標(biāo)準(zhǔn)組織批準(zhǔn)的規(guī)范。

例如：分布式管理任務(wù)組，最近完成了一個(gè)叫做開(kāi)放虛擬化格式(OVF)的規(guī)范，該規(guī)范旨在促進(jìn)云計(jì)算的互操作性。工作小組已向美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局和國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織提交了OVF的相關(guān)資料。上述標(biāo)準(zhǔn)組織以及結(jié)構(gòu)化信息標(biāo)準(zhǔn)促進(jìn)組織和云技術(shù)安全聯(lián)盟將在今年對(duì)提交的規(guī)范進(jìn)行測(cè)試。Hurwitz稱(chēng)，如果獲得批準(zhǔn)，它可能像XML對(duì)于基于Web的數(shù)據(jù)交換一樣重要。

她補(bǔ)充道，雖然這些組織開(kāi)發(fā)了自己的提案，但是廠商希望他們自己的API能夠成為實(shí)實(shí)在在的標(biāo)準(zhǔn)，就像Adobe的Flash技術(shù)已經(jīng)成為互動(dòng)Web應(yīng)用的事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)一樣。Hurwitz稱(chēng)："Salesforce、谷歌和亞馬遜都希望別的云計(jì)算廠商使用它們自己的API。"

做好自己的規(guī)劃

PDS技術(shù)公司的首席信息官M(fèi)att Hahn稱(chēng)，云計(jì)算整合成功的關(guān)鍵在于設(shè)計(jì)適合自己的整合方案。他說(shuō)，但是因?yàn)樵萍夹g(shù)在不斷變化，并且還沒(méi)有訂立標(biāo)準(zhǔn)，所以計(jì)劃應(yīng)該考慮到某些風(fēng)險(xiǎn)。Hahn希望他在SaaS整合中學(xué)到的東西能夠幫助他完成云整合項(xiàng)目。PDS是一家為波音等公司提供工程師和IT承包商的勞務(wù)輸出公司。

PDS技術(shù)公司使用Salesforce.com平臺(tái)、Taleo的員工招聘與跟蹤軟件、Journyx的Timesheet軟件包，后者允許PDS技術(shù)公司的承包商在線提交他們的工作時(shí)間和開(kāi)支記錄。公司使用Lawson S3工資單、發(fā)票和財(cái)務(wù)軟件包，運(yùn)行在自己的服務(wù)器上，有機(jī)地協(xié)調(diào)各系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)傳送。

Hahn稱(chēng)，每個(gè)供應(yīng)商都有將自己的軟件與其他軟件聯(lián)系起來(lái)的工具，不過(guò)這些供應(yīng)商并沒(méi)有一種已經(jīng)存在的工具來(lái)互相支持。供應(yīng)商們提出要建立接口，但是Hahn對(duì)此持反對(duì)態(tài)度。雖然他使用過(guò)供應(yīng)商提供的整合工具，但是他還是讓自己的員工做這個(gè)工作，理由是他們比供應(yīng)商更了解自己企業(yè)的業(yè)務(wù)流程。

在經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)后，為了節(jié)省成本，Hahn轉(zhuǎn)而使用SaaS，他發(fā)現(xiàn)自己迅速得到了公司高層的支持。這使公司每年在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、系統(tǒng)升級(jí)以及人力成本方面節(jié)省了60萬(wàn)到70萬(wàn)美元。他稱(chēng)："我們是一家收入在3.45億美元的公司，節(jié)省的這些成本足夠使高層們眉開(kāi)眼笑了。"

他說(shuō)，把公司內(nèi)部的Lawson軟件包用作數(shù)據(jù)整合的清算所，把公司以外的系統(tǒng)用作向輪轂發(fā)送數(shù)據(jù)的輻條，這降低了數(shù)據(jù)不同步的幾率。很顯然，系統(tǒng)擁有最及時(shí)、最權(quán)威的數(shù)據(jù)。

未完待續(xù)