web平臺入門，API能干些什么

楊竹青

今天的web計算平臺包含了廣泛的功能，其中的大部分均可以通過API（應(yīng)用程序編程接口）訪問。從簡

單的社會書簽服務(wù)del.icio.us，到復(fù)雜得多的amazon s3'全虛擬化存儲平臺，想想能用這些web api做點什么，

真是驚人。
在本貼中，我把web平臺歸為6個基本設(shè)施，并簡要概述些相關(guān)產(chǎn)品。其間的線索是這些產(chǎn)品都提供了API

，這意味者他們本身可以被其他服務(wù)整合。
存儲服務(wù)
存儲服務(wù)關(guān)注抽象化和虛擬化存儲。這個領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊是amazon s3，在我的article in web 2.0

journal中對其曾有較深入的探討。對開發(fā)者而言，S3提供了極其精簡抽象的如哈希表之類的API，允許你輕松存

取信息。
另一個有意思的服務(wù)是openemy，它提供了類似于文件系統(tǒng)接口的api，但增加了給文件標(biāo)簽的能力。今

年早些時候，TechCrunch剖析了其他一些在線存儲服務(wù)。但至今我們還沒看到傳說中顛覆性的存儲服務(wù)，GDrive

（來自google）和LiveDrive（來自微軟），他們很大可能都會提供api。
消息服務(wù)
消息服務(wù)在概念上類似于傳統(tǒng)意義上的中間件。由于技術(shù)和商業(yè)上的復(fù)雜性，它們還沒有被大規(guī)模開發(fā)

。短期內(nèi)可見的基于web的通訊服務(wù)是Amazon Simple Queue Service。這個服務(wù)使得任意應(yīng)用間安全和可擴展的

基于隊列的通訊更為便利。
計算服務(wù)
目前還沒有一個一般的可以通過api訪問的web計算服務(wù)黑盒，但有不少技術(shù)指向這個方向。一個是alexa

vertical search platform，在下面的搜索服務(wù)小節(jié)會提及更多，第二個是網(wǎng)格計算，比如sun grid，

datasynapse's gridserver或者platform's symphony。
在API里封裝任意的計算任務(wù)是個相當(dāng)具挑戰(zhàn)性的任務(wù)，也許還要很多年這種服務(wù)才會廣泛流行。
信息服務(wù)
信息服務(wù)提供海量特定的信息。包括像Google Maps API的地理數(shù)據(jù)，像Amazon E－Commerce，Amazon

historcal Pricing Services的產(chǎn)品數(shù)據(jù)和最新發(fā)布的Yahoo！answer's API登。這些服務(wù)的共同點是它們都提供

簡單的API來訪問海量數(shù)據(jù)，可能催生孤立信息間的不可預(yù)知的交叉應(yīng)用。
搜索服務(wù)
因為搜索在web領(lǐng)域的基礎(chǔ)和統(tǒng)治地位，搜索服務(wù)構(gòu)成了新的web基礎(chǔ)架構(gòu)的關(guān)鍵部分。Google search

api是較早的如今已成典型的搜索抽象機制。另一個例子是alexa search platform，它的設(shè)計帶動了一系列挑戰(zhàn)

google地位的垂直搜索引擎。相當(dāng)有意思的是從技術(shù)上看，alexa search platform更多表現(xiàn)為一個計算服務(wù)，不

過局限在搜索領(lǐng)域而已。這意味者其他服務(wù)的可能性，比如排序服務(wù)或者數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換服務(wù)。
web2.0服務(wù)
最后一類我寬泛的叫它們web2.0服務(wù)，名字不一定切題，但它包含諸如del.icio.us，flickr，basecamp

。John Musser在Programmableweb中編譯了一些非常有影響的api。
這些特定的服務(wù)將來會成為上述其他服務(wù)的使用者，但當(dāng)前它們的價值更多體現(xiàn)在它們提供了清晰的，

特定的，簡單的api來查看和改變大家擁有的信息。盡管它們看起來更像分子而非原子，但在當(dāng)今的web領(lǐng)域里，

它們是如此基本的服務(wù)，所以我把它們視為構(gòu)成成分還是很有意義的。
新web平臺的內(nèi)涵
新的web平臺正在改變游戲規(guī)則。借助這些基礎(chǔ)設(shè)施的杠桿力量，就有可能在非常緊湊的時間片內(nèi)推出復(fù)

雜的，智能的應(yīng)用。僅僅開發(fā)者不用關(guān)心問題的規(guī)模擴展這個事實本身就足以振奮人心。而換個角度，amazon十

年的大規(guī)模分布式計算的經(jīng)驗一下子就以非�？尚械膬r格擺在了每個人面前。
現(xiàn)在有可能構(gòu)建充分利用這些web服務(wù)力量的智能web應(yīng)用或桌面應(yīng)用。因為這些應(yīng)用不必?fù)?dān)心基礎(chǔ)架構(gòu)，

而把精力更多放在可用性，易用性，上下文環(huán)境和語義上！